Pourquoi, comment, qui ? : tout sur le viaduc et sur les missions successives d'ARCADIS sur ce projet phare et cette réalisation magnifique !
Impossible que vous soyez passé à côté…souvenez-vous, c'était le 14 décembre 2004 et tous les médias en parlaient : le plus haut pont à haubans du monde venait d'être inauguré par le Président de la République en personne.
Pourquoi un tel viaduc, qui a participé, quelles furent les missions confiées à ARCADIS ? Revenons ensemble sur ces quelques informations capitales.
Chronologie d'un projet exceptionnel :
En 1985 le gouvernement français prend la décision de construire une autoroute reliant Clermont Ferrand à Béziers. Cette autoroute a plusieurs fonctions :
- Désenclaver le centre de la France et permettre un accès aisé à toutes les villes du Massif Central
- Fournir une alternative à l'autoroute A7 dans la vallée du Rhône, pour la liaison de Paris et du Nord de la France vers le Sud et l'Espagne
Après une recherche et une comparaison de nombreuses solutions de tracé, les services de l'Etat ont finalement proposé de franchir cette vallée par un viaduc très important de 2500m de longueur survolant le Tarn de 270m.
En 1990 une analyse de faisabilité a été entreprise par le SETRA (Service d'études techniques des routes et autoroutes) puis, compte tenu du caractère exceptionnel de cet ouvrage, la Direction des Routes a demandé en 1993 à 7 sociétés d'ingénierie, choisies pour leur compétence et leur expérience en très grands ouvrages, de faire une analyse critique de cette étude de faisabilité.
ARCADIS (à l'époque Europe Etudes Gecti) a été retenu pour procéder à ce travail d'analyse, grâce à ses références nombreuses en ponts à haubans (Pont de Normandie, pont de Soehae en Corée). Ce travail mené par l'équipe Infrastructures et Ouvrages d'Art de Lyon a été finalisé par un rapport d'analyse concluant à la faisabilité d'un tel ouvrage et préconisant plusieurs solutions techniques, dont un pont à haubans à 7 travées de 350m.

En 1995, la Direction des Routes a lancé un concours pour la conception finale de cet ouvrage en mettant en compétition 5 groupements d'architectes et d'ingénieurs sur 5 solutions techniques différentes.
ARCADIS a gagné ce concours, en étant cette fois associé à deux autres sociétés d'ingénierie françaises, SOGELERG et SERF, et à l'architecte Norman FOSTER and Partners de Londres; ARCADIS assurait le rôle de pilote technique de ce groupement.
Le projet proposé par notre groupement (un viaduc haubané avec 6 travées de 342m) a ensuite fait l'objet d'un appel d'offre de concession, auprès des grands groupes internationaux de Travaux Publics, dans le cadre d'une nouvelle procédure décidée par le gouvernement (après que le projet ait été approuvé par la Direction des Routes, contrôlé par le SETRA et une commission d'experts internationaux en février 1999.)

Cet AO a été remporté par le groupe EIFFAGE qui a été déclaré concessionnaire en octobre 2001.

ARCADIS est alors intervenu auprès de ce groupe de construction pour réaliser diverses missions :

- les études d'exécution, plans et calculs, des 5 grandes piles dont les hauteurs varient de 120m à 245m, et de leurs fondations,
- le suivi géologique et géotechnique de l'ensemble du chantier : pistes d'accès, plate formes de travail, fondations et aujourd'hui la remise en état du site,
- l'assistance technique pour la mise en place d'un système complet de monitoring de l'ouvrage pour assurer son suivi en phase de construction et sous exploitation.

Grâce à sa grande capacité d'imagination, sa très grande maîtrise des structures soumises à des sollicitations complexes et sa grande expérience de la conception et de la construction des ouvrages d'art exceptionnels ARCADIS a plus que participé à la réalisation d'un ouvrage dont on n'a pas fini d'entendre parler…